Townsend não terá Rory Darge ou Kyle Steyn para este jogo, ambos estão lesionados e agora irão desaparecer para um merecido descanso no final do que deve ter parecido duas temporadas em uma.
O treinador prometeu mudanças, mas a experiência passada ensinou-o a abordar Fiji com cautela.
Dada a profundidade da seleção escocesa atualmente, essas alterações não envolvem muitos riscos. Não é como se Townsend trouxesse crianças.
Poderá haver, por exemplo, o regresso da maior combinação de alas de sempre da Escócia – em termos de tentativas.
Houve um tempo, há um piscar de olhos, em que Duhan van der Merwe e Darcy Graham eram certezas para começar em todos os grandes testes. Agora eles estão em segundo plano atrás de Kyle Rowe e Kyle Steyn.
Van der Merwe, com os seus ferimentos e a sua falta de forma geral, tem estado a quilómetros de distância. Os tempos mudaram dramaticamente.
Gregor Hiddleston, tão dinâmico fora do banco contra os Boks, certamente será titular. Max Williamson foi imenso quando apareceu em Pretória.
O jogo decisivo de Williamson neste nível foi contra a África do Sul, em Murrayfield, há dois anos, e a batalha de sábado pode ser considerada seu jogo de retorno, depois de uma temporada bastante tranquila.
Townsend pode estar sentindo falta de Darge, mas ele tem outros rapazes a quem recorrer – Liam McConnell aos seis e Freddy Douglas aos sete. Ambos devem chegar aos 23. A Escócia será muito diferente contra Fiji, mas ainda assim deverá parecer uma equipe impressionante.
Dalziel respeita Fiji, como deve ser.
“Acho que todos nós vimos Fiji nos últimos anos como um time que chegou muito longe na última Copa do Mundo e que nos derrotou”, disse ele.
“Eles nos venceram em Fiji no ano passado, por uma margem decente também. [with the Lions] mas conhecemos sua qualidade.
“Eles ficarão desapontados por o seu jogo não ter funcionado na semana passada, frente à Inglaterra, mas não vimos muitas exibições como essa por parte deles, por isso estamos totalmente preparados para uma reação negativa”.
