World Matchplay: Michael van Gerwen pode cair no ranking mundial, mas Wessel Nijman é uma séria ameaça ao título | Notícias sobre dardos

Michael van Gerwen pode eliminar as preocupações sobre sua forma irregular no World Matchplay, enquanto Wessel Nijman emergiu como uma séria ameaça ao título em Blackpool.

O 2026 World Matchplay começa no sábado no Winter Gardens, ao vivo na Sky Sports, e aqui estão cinco pontos de discussão antes do primeiro turno…

MVG sob pressão do ranking mundial

Van Gerwen, o tricampeão mundial de Matchplay, segue para Blackpool sob forte pressão pela primeira vez em sua carreira enquanto defende £ 100.000 de seu ranking mundial, que ganhou em sua derrota final para Luke Humphries em 2024.

MVG pode enfrentar uma possível queda para o sétimo lugar no ranking mundial se perder para Andrew Gilding na primeira rodada no domingo.

A Máquina Verde mostrou alguns sinais do que uma vez o tornou o número 1 do mundo, ganhando títulos na World Series e um evento do Players’ Championship em Leicester este ano, mas também mostrou vulnerabilidade quando frequentemente alcançava média em meados dos anos 80 no ProTour e no EuroTour.

Se MVG quiser limitar os danos ao seu ranking mundial, ele precisará redescobrir a forma que mostrou no Players Championship 15, quando despachou Martin Schindler por 7 a 0 nas semifinais, com uma média impressionante de 122,34, a caminho da vitória.

Gilding representa um adversário complicado no primeiro turno. Goldfinger venceu Van Gerwen por 6-4 no mês passado em Bratislava no European Tour, errando apenas um dardo em uma dobradinha. Gilding também teve sua memorável vitória no UK Open sobre o MVG na final de 2023.

Cross para ir fundo em Blackpool

O PDC pode estar guardando o melhor para o final com a partida entre Danny Noppert e Rob Cross encerrando o primeiro round na noite de segunda-feira, ao vivo no Esportes celestes.

Após um 2025 muito positivo para Noppert, o holandês teve o azar de perder a Premier League de 2026. The Freeze chegou às oitavas de final do Winmau World Masters e do UK Open e foi semifinalista no Grand Slam, no Grand Prix Mundial e no Campeonato Europeu.

No entanto, desde a virada do ano novo, o ex-campeão do UK Open tem lutado para manter a forma e no Euro Tour passou das quartas de final apenas duas vezes.

Rob Cross, por outro lado, está em uma trajetória diferente. 2025 foi um ano difícil em que ele venceu apenas um evento de classificação (Players Championship 1 em fevereiro) e não conseguiu nenhuma vitória noturna na Premier League em 2025, perdendo os playoffs.

Nos últimos meses, no entanto, ele conquistou algum terreno e conquistou uma vaga em Blackpool neste fim de semana através da ordem de mérito do ProTour. Saindo do título do Players Championship 22, Voltage estará confiante em seu empate contra um Noppert fora de forma.

A estrela holandesa também revelou recentemente que recebeu mensagens de ódio nas redes sociais sobre a morte de sua mãe por câncer. Noppert tentará tirar da cabeça os comentários ofensivos e se concentrar no confronto com o campeão mundial de 2018.

Se Cross ultrapassar Noppert, ele potencialmente enfrentará Gerwyn Price antes de Luke Humphries. Uma jornada difícil, mas que ele apreciará devido à forma atual e à chance de ir fundo em Winter Gardens, derrotando alguns grandes nomes pelo caminho.

Nijman em boa forma é o homem a vencer?

Wessel Nijman ganhou tanto dinheiro no ProTour em 2026 que se classificou para este torneio como um dos 16 primeiros colocados no ranking mundial.

O holandês conquistou impressionantes seis títulos do Players Championship em 2026 e também conquistou dois troféus do European Tour em Göttingen e Bratislava.

O jogador de 26 anos – o único jogador em campo sem apelido (porque, ele diz, eles são bobos), ainda não teve nenhuma corrida notável em grandes torneios, com seu melhor até o momento chegando às oitavas de final do Players Championship Finals e do Grand Slam de Dardos, mas este deve ser o torneio que muda isso.

Nos seis eventos ProTour que venceu, a média de corrida de Nijman não caiu abaixo de 95 e ele atingiu o pico de 102,78 em seu sucesso no Players Championship 2.

Ele sem dúvida tentará melhorar sua forma, bem como seu sucesso de estreia no Matchplay no ano passado, quando nocauteou Nathan Aspinall no primeiro round, vencendo por 10-6.

O adversário de Nijman na primeira rodada deste ano é Dave Chisnall, que escapou da qualificação com a última vaga em campo após uma boa campanha nas semifinais no Players Championship 23.

Apesar de ser apenas a sua segunda participação em Blackpool, o holandês é o terceiro favorito para conquistar o título, atrás dos números um e dois do mundo, Luke Littler e Luke Humphries, mas muitos irão apoiá-lo para percorrer todo o caminho.

Zonneveld pode vencer o Bullet

Niels Zonneveld vai para Blackpool para fazer sua estreia no World Matchplay. ‘Triple Z’ conquistou seu lugar através da ordem de mérito do ProTour e desde que recuperou seu cartão de tour pela terceira vez em 2023, ele finalmente conseguiu mostrar sua real habilidade.

Este ano, na digressão europeia, o jogador de 27 anos chegou a duas meias-finais e, no solo, chegou aos quartos-de-final em quatro ocasiões diferentes.

Seu momento de destaque este ano veio no Aberto de Dardos da Bélgica, quando se tornou o primeiro jogador a vencer Littler naquele torneio específico. Ele foi um vencedor por 6-5 com 147 checkouts na decisão e média de mais de uma tonelada. Ao fazer isso, ele também se tornou o primeiro jogador a vencer Littler em um evento de classificação este ano.

Zonneveld enfrenta Stephen Bunting em seu confronto de primeiro round, e The Bullet não teve o ano mais forte até agora. Depois de fazer polêmica a seleção da Premier League de 2026, ele não conseguiu chegar aos playoffs e não ganhou um único evento EuroTour ou ProTour este ano. Seus únicos dois sucessos foram vitórias noturnas na Premier League em Belfast e Sheffield.

Zonneveld espera uma reviravolta e com isso uma vitória de estreia no World Matchplay contra o fora de forma Bunting.

Costas com costas em Blackpool para The Nuke?

O atual campeão mundial Littler quer se juntar a Phil Taylor e Van Gerwen como os únicos jogadores a defender com sucesso seu título em Winter Gardens.

Este será o terceiro torneio World Matchplay do Nuke. Seu primeiro em 2024 terminou com uma derrota por 10-6 para o MVG no primeiro round.

No entanto, em 2025, o adolescente percorreu todo o caminho com reviravoltas notáveis ​​​​contra Jermaine Wattimena e Josh Rock, um encontro emocionante com Gilding e uma final profissional contra James Wade.

Littler, que recentemente perdeu uma final clássica para ‘Cool Hand’ Humphries no Madison Square Garden em Nova York na série mundial, segue para Blackpool cheio de confiança, tendo já garantido vários títulos importantes este ano, incluindo o Campeonato Mundial, o UK Open e a Premier League.

O Nuke é sem dúvida o favorito para o empate na primeira rodada com Niko Springer. O alemão, conhecido por sua forma no EuroTour, jogou contra Littler apenas uma vez em sua carreira profissional, com The Nuke vencendo um épico 6-5, no Players Championship 5 no ano passado, com ambos com média superior a 102.

Eles poderiam servir outro clássico na primeira rodada, mas Littler é o favorito antes deste fim de semana e os formatos mais longos permitirão que ele se acomode e deixe sua capacidade de pontuação devastadora entrar em ação, tornando esta uma tarefa extremamente difícil para ‘The Meenzer Bub’.

Quando é o World Matchplay ao vivo na Sky Sports?

O World Matchplay começa no sábado, 18 de julho, e termina no domingo, 26 de julho.

Todos os nove dias do evento serão exibidos ao vivo na Sky Sportscom cobertura do dia de abertura começando no Sky Sports + às 19h Não tem Sky? Obtenha acesso instantâneo com AGORA