A etapa mais exigente de toda a corrida foi deixada para o penúltimo dia, em que os pilotos tiveram que subir 5.450 metros em três subidas da categoria hors, cobrindo 170,9 km, para terminar na icónica estância de esqui Alpe d’Huez pela segunda vez em dois dias.
O americano Kuss da Visma-Lease a Bike fez parte de uma grande fuga inicial que continha pilotos em busca de uma vitória na etapa e atacou sozinho a cerca de 25 km do final.
O jogador de 31 anos parecia ter encontrado a força que o ajudou a vencer a Vuelta a Espana em 2023 e parecia pronto para manter uma pequena vantagem para a vitória.
Mas o muitas vezes imperturbável Kuss estava na beirada irregular e caiu em uma curva à direita depois de errar a linha, sua roda traseira deslizando na poeira na beira da estrada antes de parar meio fora de sua bicicleta e se inclinar para uma rede de segurança que o impediu de cair em uma queda acentuada.
Ele manteve a liderança dessa vez, mas logo caiu novamente ao sair de um túnel que se aproximava da cidade de Alpe d’Huez e o tenaz Carapaz, da EF Education-Easypost, ultrapassou Kuss e assumiu a liderança como o americano.
Carapaz, vencedor do Giro d’Italia 2019, conquistou a segunda vitória na etapa em três dias e também garantiu a vitória na competição rei das montanhas.
Normalmente, em um palco como este nos Alpes franceses, Pogacar deveria entregar mais uma masterclass, mas ele se conteve para ajudar Del Toro, que a certa altura estava começando a ter dificuldades no Col du Galibier, a defender sua camisa branca e o terceiro lugar geral da sensação francesa Paul Seixas do Decathlon CMA-CGM.
Seixas, de 19 anos, finalmente ficou sem energia na última montanha da corrida e deve terminar em quarto lugar na classificação geral, 11 minutos e 56 segundos atrás do tempo geral de Pogacar.
O britânico Tom Pidcock de Pinarello-Q36.5 terminou a etapa em 16º, nove minutos e três segundos atrás, e terminará em nono lugar geral no GC.
O dinamarquês Mads Pedersen, do Lidl-Trek, ganhará a camisa dos pontos verdes em Paris, no domingo, apenas por terminar à frente do belga Jasper Philipsen, da Alpecin-Premier Tech, por 82 pontos inalcançáveis.
