Parkinson nasceu em Singapura, filha de pai inglês e mãe japonesa, e é elegível para representar ambas as nações, bem como Portugal, onde passou a maior parte da sua carreira de jogadora.
Esteve no Leixões desde os 10 anos e teve algum envolvimento no Benfica antes de ingressar na equipa principal do Valadares Gaia na época 2023-24.
Desde os 12 anos, Parkinson trabalha com um treinador de mentalidade, desenvolvendo habilidades para lidar com a pressão e as expectativas fora do campo e para melhorar sua liderança, tomada de decisões e consciência sobre isso.
Ela se conectou com Martin Fairn, fundador da Gazing Performance, que trabalhou com vários atletas de elite, incluindo o time masculino de rugby da Nova Zelândia e o ex-jogador de críquete inglês Ashley Giles.
Fairn foi abordado pelo pai de Parkinson, Richard, e rapidamente começou a trabalhar com Erica e seu irmão Dennis.
“Eu soube imediatamente que Erica tinha uma determinação que nem todo mundo tem”, disse Fairn à BBC Sport.
“Eu falei para a Érica: ‘O que você quer fazer?’ E ela disse: ‘Gostaria de jogar futebol pela Inglaterra.’ Foi assim que tudo começou.
“É relativamente raro alguém tão jovem procurar treinamento mental. Eles precisam disso? Não haverá uma pessoa que não possa se beneficiar disso.
“Particularmente no futebol, é visto como um problema que precisa ser resolvido, e não como uma habilidade que precisa ser desenvolvida.”
Parkinson e Fairn trabalham juntos há mais de cinco anos, conversando pessoalmente no final de cada temporada e realizando reuniões regulares pelo Zoom.
Numa sessão de pré-temporada antes da campanha de 2025-26 – da qual a BBC Sport viu notas resumidas – Parkinson concentrou-se no aumento das expectativas e no desenvolvimento de mais clareza sobre o seu papel em campo.
Em seu voo para seu primeiro acampamento de Lionesses seniores em março, Parkinson escreveu uma lista das pressões e emoções que podia sentir – um processo comum com Fairn.
Refletiram sobre como ela poderia reagir aos desafios, quais eram as suas ambições durante esses momentos e como ela poderia se preparar.
A lista incluía:
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A honra de ser convocado
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Antecipação de entrar em um acampamento com nomes repletos de estrelas
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Aumento da intensidade do treinamento
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Comportamentos fora do campo
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Atenção da mídia e maior escrutínio
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Desempenho em treinamento
