World Matchplay 2026: Quão difícil é para Luke Littler se juntar a Michael van Gerwen e Phil Taylor para voltar atrás em Winter Gardens? | Notícias sobre dardos

O World Matchplay foi um torneio dominado por Phil Taylor, pois – de 1994 a 2014 – ele conquistou 15 vitórias em Blackpool de 21 possíveis. Sim, você leu corretamente.

Taylor controlou os Winter Gardens por quase duas décadas, fazendo com que voltar atrás parecesse um trabalho leve.

Ele comandou o palco do Blackpool e parecia que defender o título em tal torneio era uma tarefa simples. Ele dominou tanto que, após se aposentar, o troféu recebeu seu nome.

Então veio Michael van Gerwen, que deu continuidade à tendência.

O holandês garantiu a supremacia no Matchplay em 2015 e 2016, derrotando James Wade e depois o próprio Taylor para fazer a dobradinha à beira-mar.

Os elogios de MVG em ambos os torneios foram uma leitura incrível.

Indo para o Matchplay de 2015, ele conquistou as coroas do Grande Prêmio Mundial, do Campeonato Europeu, do Masters e do Aberto do Reino Unido.

Então, indo para o Matchplay de 2016, ele conquistou os títulos World Matchplay, European Championship, Grand Slam of Darts, Players Championship Finals, Masters, UK Open e Premier League.

Ele também foi o número 1 do mundo em ambas as ocasiões e venceu ridículos 11 eventos do Euro Tour de 18 em 2015 e 2016.

Embora o domínio do Matchplay parecesse uma certeza, foi uma tendência que foi rapidamente contrariada porque Van Gerwen só conseguiu uma vez, apesar de seu domínio durante o final de 2010 e Luke Humphries falhou no primeiro obstáculo, com um punhado de vencedores chegando no interlúdio entre dois jogadores no topo.

O atual campeão é o número 1 do mundo, Luke Littler, que também possui títulos do Grand Prix Mundial, Grand Slam de Dardos, Players Championship Finals, Campeonato Mundial, World Masters, UK Open, Premier League e Copa do Mundo.

Assim como Littler, Van Gerwen era intocável como o melhor jogador do mundo. Sua única queda? Ele não venceu o Campeonato Mundial de Dardos em nenhuma ocasião em 2015 ou 2016, antes de triunfar novamente em 2017.

Littler venceu os dois últimos Campeonatos Mundiais e agora quer se tornar o primeiro jogador em uma década a manter o título do Matchplay e marcar mais um pouco da história.

O andamento do Matchplay literalmente decide a trajetória do ano de Littler. Se ele mantiver, ele continuará com seu objetivo de uma varredura limpa. Ele falha? Então, quantos torneios ele participará até o final de 2026 mudará radicalmente.

Littler fez o que Van Gerwen não fez quando conquistou vitórias no Campeonato Mundial de Dardos por dois anos consecutivos.

“Se eu pudesse escolher, trocaria todos os outros torneios que ganhei por este. É o mais importante e vou tentar recuperar meu título, mas o padrão é tão alto que você não pode cometer erros”, disse Van Gerwen em novembro de 2015, antes do Mundial.

Littler não precisa trocar nenhum troféu pelo Troféu Sid Waddell, pois manteve a coroa.

Agora é hora de mostrar que ele pode fazer isso de novo também no palco do Matchplay.

Uma vitória no Matchplay trará a defesa do título em Minehead?

Michael Bridge da Sky Sports News …

“Ele estará com a bola, sem dúvida. Ele não tem jogado muito ultimamente, obviamente esteve na América para a World Series, tem participado de muitos eventos de relações públicas, mas sabemos que ele não está fazendo parte do EuroTour no momento.

“Ainda há dúvidas se ele participará de algum Pro Tours. Acho que ele pode mudar de ideia se vencer o Matchplay, porque vai querer ganhar tudo.

“Sei que as pessoas da equipe dele negam isso, mas acho que ele aceitará se vencer o Matchplay.

“Conhecemos Luke, sabemos que quando há um gol, ele é incrivelmente motivado.

“Houve uma sugestão para mim de que é tarde demais para ele chegar a Minehead, mas definitivamente há tempo.

“Mas se ele vencer, acho que isso poderia impulsioná-lo a ir para Minehead.”

Quando é o World Matchplay ao vivo na Sky Sports?

O World Matchplay começa no sábado, 18 de julho, e termina no domingo, 26 de julho.

Todos os nove dias do evento serão exibidos ao vivo na Sky Sportscom cobertura do dia de abertura começando no Sky Sports + às 19h Não tem Sky? Obtenha acesso instantâneo com AGORA