The Open: Joe Dean vence o Last Chance Qualifier no Royal Birkdale para selar a vaga final
O formato? 12 jogadores de golfe. 18 buracos. A pontuação mais baixa ganha o 156º e último lugar no The Open.
A razão? Os organizadores do R&A afirmam que este evento, juntamente com o Heroes Classic de terça-feira, irá “elevar a experiência dos participantes”. Trazer mais pessoas e suas carteiras através dos portões e permanecer por mais tempo é uma consequência intencional.
Os doze selecionados para jogar por pouco não conseguiram chegar pelos métodos convencionais e incluíram os jogadores com melhor classificação que ainda não haviam se classificado, o vice-campeão do Campeonato Amador e aqueles que chegaram perto na qualificação final.
O início às 7h30 na segunda-feira da semana aberta é normalmente uma exclusividade do aficionado hardcore, do greenkeeper diligente e do jogador estranho que deseja aproveitar um dos links mais famosos do golfe.
Hordas de espectadores, nem tanto. O Last Chance Qualifier mudou isso.
Encharcadas pelo sol do Noroeste, as multidões invadiram os portões cedo, atraídas especialmente para o grupo final contendo o popular YouTuber Wesley Bryan.
Ele, o irmão e caddie George, a outra metade dos Bryan Bros, eram regularmente aplaudidos por multidões de três a quatro lugares, tal popularidade geralmente reservada para nomes como Rory McIlroy e Tommy Fleetwood em dias de treino.
O clima, a estrela da mídia social e o golfe competitivo acrescentaram uma verdadeira sensação de intriga e importância.
Espera-se que o evento ajude Royal Birkdale a quebrar o recorde de público do The Open, com mais de 300.000 espectadores esperados nos links de Southport durante a semana.
