Scott Dixon and Felix Rosenqvist joining Arrow McLaren next year makes sense but also includes a great deal of “why?”
–Why would Scott Dixon leave Chip Ganassi Racing after 25 years, the place where he has won six INDYCAR titles and the 2008 Indianapolis 500, to go to Arrow McLaren?
–Why would Felix Rosenqvist go to a team that released him a few years ago?
Dixon was the guest on “SPEED with Harvick and Buxton” this week to talk about his decision and FOX Sports caught up with Felix Rosenqvist after Rosenqvist’s trip to The White House on Monday to get some of the answers.
“I thought a lot about the situation that I was in, what the future really holds — there were a lot of things that kind of kept me up at night, and a lot of it was actually, ‘Do I finish my career without trying anything else?’” Dixon told FOX Sports racing analysts Will Buxton and Kevin Harvick.
Dixon and Rosenqvist will replace Christian Lundgaard and Nolan Siegel on the Arrow McLaren roster next season. Lundgaard has two wins this year, but Rosenqvist has had the biggest — a win in the 2026 Indianapolis 500. Dixon’s move is one of the biggest in INDYCAR history as he earned 58 of his 59 career victories at Ganassi.
“The one thing that kept kind of nagging at me was, ‘Should I try a different team, be with a different environment?’” Dixon said. “Don’t get me wrong. I love Chip. He’s one of my best friends.
“Trust me, it was an extremely tough conversation that we had a couple of times, just about the possibility and what it would look like and where and when it would kind of happen. … Ultimately, it came down to I need to try something different for right now.”
The hirings were at least in part spurred by McLaren’s goal to win the Indy 500. For Dixon, joining the organization founded by Bruce McLaren, was part of the decision.
“I’ve always been a Bruce McLaren fan, a fellow Kiwi, that whole situation, especially coming from New Zealand — event talking to my dad about Bruce and when he watched him, and for me straight up I’ve just been a big fan of Bruce McLaren and obviously his family,” Dixon said on the show.
“When you look at it just from the New Zealand historic value and what it means for people back home, that is an easy sell right there.”
Felix Rosenqvist called his move to McLaren the “hardest decision” of his career.
Rosenqvist was released from the team a few years ago when it thought it would be landing Alex Palou, who eventually remained at Chip Ganassi Racing. Rosenqvist went from McLaren to Meyer Shank Racing for the last three years.
“It wasn’t like we were terrible [when I raced for McLaren]”, Rosenqvist me disse na segunda-feira. “Na verdade, tivemos um bom segundo e terceiro ano juntos. O que eu disse quando eles tomaram a decisão: “OK, são negócios. Desejo a vocês o melhor. Adorei trabalhar com vocês e talvez nos vejamos no futuro.”
“Isso foi literalmente o que eu disse. Os tempos mudam e aqui estamos. Portanto, não tenho nenhuma animosidade contra o passado nem nada. É esporte. São apenas negócios. Você não pode forçar ninguém a mantê-lo como piloto. Isso muda o tempo todo. Tudo é fluido e você precisa ter um bom desempenho, e isso é tudo que você pode fazer.”
Assim como para Dixon, foi uma decisão difícil para Rosenqvist deixar seu time atual.
“Não foi fácil”, disse Rosenqvist. “Foi provavelmente o mais próximo de 50-50 [decision] como você pode conseguir. O longo prazo foi o fator decisivo para mim. Basicamente, era olhar três anos no futuro, tentar fazer a sua melhor aposta onde você estará – o que neste mundo, eu acho, para qualquer atleta, você terá que tomar decisões difíceis e terá que fazer a sua melhor aposta onde você vai prosperar e no futuro.
“Foi provavelmente a decisão mais difícil que tomei. Mas estou muito feliz por voltar para uma equipe que conheço – conheço os engenheiros, conheço a liderança.”
Scott Dixon admite que estava pronto para uma mudança ao decidir deixar a Chip Ganassi Racing.
Dixon, que está em nono na classificação de 2026 (Rosenqvist é sétimo), está ansioso por algo diferente. Ele não sabe se será melhor, mas é inspirador correr por outra organização.
“Há a emoção de realmente não saber qual é a abordagem, como eles fazem isso, o que é diferente”, disse Dixon. “Definitivamente não vou pensar que a grama é sempre mais verde do outro lado. Provavelmente não é o caso. Estou com uma das melhores equipes da história das corridas da INDYCAR.”
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As corridas INDYCAR são definitivamente um esporte físico, mas como explica James Hinchcliffe, o componente mental é igualmente importante.
