Pergunte aos moradores locais e eles confirmarão que o estádio sempre teve uma má reputação.
“Por falta de palavra melhor, o termo técnico para MetLife Stadium é ‘blá’”, diz Steve Politi, colunista esportivo de longa data de Nova Jersey. Certa vez, um de seus leitores comparou sua aparência a um gigantesco banheiro de prisão, outro a um grande ar-condicionado.
O estádio é o lar de duas franquias de futebol americano, o New York Giants e o New Jersey Jets – e Politi explica que, por design, o estádio teve que atender a muitos desejos e necessidades de pessoas diferentes.
Ele disse que o resultado foi um grande edifício vazio e sem alma que, para muitos fãs, não correspondeu ao preço de US$ 1,6 bilhão.
Inaugurado em 2010, o estádio possui um moderno exterior com venezianas metálicas, com iluminação programável que pode brilhar em qualquer cor. É um dos maiores estádios da NFL, e podem ser feitos ajustes para shows e outros eventos, com um bowl ao ar livre que acomoda 82.500 espectadores e 200 suítes luxuosas em quatro níveis. Já recebeu de tudo, desde Super Bowl e Wrestlemania até shows de Paul McCartney e Beyoncé.
O local multiuso fica a oito quilômetros a oeste de Manhattan, em um antigo pântano cercado por rodovias, uma área de 750 acres conhecida como Complexo Esportivo Meadowlands em East Rutherford, Nova Jersey.
A área geralmente é difícil de navegar sem carro e, mesmo assim, está muito congestionada.
Os fãs que compartilhavam caronas tiveram que navegar por faixas sinuosas de trânsito e estradas fechadas para encontrar o caminho para a zona de desembarque correta.
Aqueles que pegaram ônibus, ou as 20 mil pessoas que pegaram o trem, tiveram uma experiência mais fácil. Embora estivessem frustrados com o alto preço – US$ 98 por passagem para a NJTransit – e com a necessidade de esperar em grandes multidões para embarcar nos trens, a maioria ficou satisfeita com o deslocamento eficiente em si.
“Demorou um pouco para entrar, mas tudo bem”, disse Jason Bentham, de 56 anos, que veio de Manchester. Sua principal reclamação sobre a experiência, porém, foi o alto custo das cervejas no estádio. Dos três locais que visitou – também foi a Boston – o seu favorito foi Atlanta, que tem ar condicionado, ao contrário do MetLife Stadium.
“O estádio [in Atlanta] foi incrível”, diz ele. “Estava um calor escaldante quando eu estava do lado de fora, então quando entramos tinha o teto instalado e era todo climatizado, um estádio inacreditável… e as cervejas não eram tão caras”.
Mesmo assim, a cidade que ele mais gostou foi Nova York, onde também assistiu à competição de dardos no Madison Square Garden e curtiu o clima e os bares da cidade.
Para a FIFA, esse é o apelo do MetLife Stadium – o seu acesso ao maior mercado de mídia.
