Comparado com aqueles que perseguiram em vão o seu recorde em torneios nos últimos 68 anos, Fontaine é relativamente desconhecido do público moderno. Embora Pelé, Messi e outros sejam justamente considerados os melhores jogadores masculinos de todos os tempos, Fontaine é agora uma curiosidade.
Mas isso significa minimizar a notável vida e carreira de Fontaine – que, se estivesse a jogar nos tempos modernos, teria representado um país diferente.
As quartas-de-final de 2026 entre França e Marrocos foi o derby Just Fontaine. Ele nasceu em Marraquexe em agosto de 1933 – na época, Marrocos era um protetorado francês.
Marrocos conquistou a independência dois anos antes da Copa do Mundo de 1958, mas nessa época Fontaine era um jogador de futebol internacional estabelecido, jogando nas ligas francesas – então ele representou os Les Bleus.
E, como explicou o jornalista esportivo e historiador Philip Barker à BBC Sport, se tudo tivesse corrido conforme o planejado para a França, Fontaine nem seria titular dos jogos da Copa do Mundo na Suécia.
“Ele não foi realmente a primeira escolha – um companheiro de equipe [Rene Bliard] se machucou em um jogo de aquecimento”, explica Barker. “Foi uma mudança de última hora, ele teve que pegar chuteiras emprestadas [from team-mate Stephane Bruey] para o jogo de abertura porque não tinha nenhum que lhe servisse.
“Imagine algo assim agora, tão diferente do que temos hoje.
“Fontaine fez uma operação no menisco [cartilage in his knee] durante a temporada, então ele estava em dúvida para o torneio. Mas isso significou que ele chegou ao torneio fresco – muitos dos outros jogadores tiveram uma temporada longa e difícil.”
