Quando perguntaram ao então técnico da Inglaterra, Gareth Southgate, em 2020, se havia uma chance de Haaland ter jogado pelos Três Leões, ele fechou rapidamente.
“Com jogadores como ele, eles sabem onde querem jogar”, disse Southgate. “Ele sente essa lealdade ao país pelo qual está jogando agora e você sempre respeita isso”.
Haaland nasceu em Leeds – onde seu pai, Alf-Inge, ainda morava, tendo acabado de trocar o Leeds United pelo Manchester City – em 2000.
A família mudou-se para Bryne, na Noruega, três anos depois, após a aposentadoria de seu pai devido a lesão.
O talento do jovem Haaland foi descoberto cedo e ele rapidamente passou pelas equipes juvenis do Bryne antes de assinar pelo Molde em 2017, comandado por Ole Gunnar Solskjaer.
Ele ajudou a transformar Haaland em uma força de ataque e sempre falou bem de seu ex-jogador, expressando pesar por não ter podido contratá-lo quando se tornou técnico do Manchester United.
O jovem atacante chamou a atenção durante sua passagem pelo Red Bull Salzburg, antes de sua passagem pelo Borussia Dortmund – onde formou uma estreita amizade com o inglês Jude Bellingham – realmente o anunciar no cenário mundial.
Sua mudança para o Manchester City ocorreu em 2022 – uma transferência que muitos consideraram inevitável, dada a história de seu pai e seu amor pelo futebol inglês.
No entanto, mesmo com a sua rápida ascensão ao estrelato, Haaland continua a regressar frequentemente à Noruega, onde possui várias propriedades.
“Apesar do status de superstar global de Haaland, ele continua exatamente o mesmo cara”, disse o jornalista de futebol norueguês Andreas Korssund à BBC Sport.
“Ele sabe exactamente de onde vem e visita regularmente a sua pequena cidade natal, Rogaland. Tem um orgulho incrível das suas raízes e coloca-se sempre à disposição da imprensa norueguesa quando representa o seu país.”
Haaland discutiu seu desejo de administrar uma fazenda em seu país natal quando se aposentar e pode ser visto frequentemente passeando por Oslo, onde possui um apartamento.
Ele tem inclinou-se para a história viking da Noruega e tem muito orgulho de representar seu país, como ilustrado pela liderança de seus companheiros no Viking Row após vencer o Brasil.
É essa afinidade com a sua herança que também o levou a ostentar o título completo de Braut Haaland nas costas da camisa nacional – Braut é o nome de solteira da sua mãe e combiná-lo com o nome do seu pai é uma tradição norueguesa.
“Haaland significa tudo para a Noruega”, diz Korssund.
“Ele se tornou uma estrela sem precedentes no maior esporte do mundo. Para uma nação de pouco mais de 5,5 milhões de pessoas, produzir um dos maiores jogadores de futebol do planeta é imenso.”
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