World Matchplay Darts: Luke Littler fecha a história do Blackpool enquanto Gerwyn Price almeja uma vitória surpreendente sobre o número 1 do mundo | Notícias sobre dardos

Gerwyn Price está saboreando o rótulo de ‘azarão’ na final do Betfred World Matchplay de domingo e insiste que pode levar a melhor sobre o atual campeão Luke Littler em Blackpool.

Littler chegou à final com uma demolição de Dirk van Duijvenbode por 17-5 no Winter Gardens, acertando uma média de 110,88 e 16 no máximo durante outra exibição alucinante de pontuação.

O número 1 do mundo teve uma média de mais de 109 em todas as quatro partidas durante sua corrida até a final e é o favorito para se tornar o primeiro vencedor consecutivo desde Michael van Gerwen, com Littler também a caminho de entregar a maior média de torneios da história.

Price chegou à sua primeira grande final na TV desde 2023 e a primeira no World Matchplay desde 2022, com o galês confiante em atrapalhar a disputa pelo título de Littler.

“Quando entro em qualquer jogo sou o favorito, é assim que acredito e é assim que me preparo”, insistiu Price após a vitória. “Eu realmente acredito que se eu acertar meu melhor jogo, não importa com quem eu jogue, estou ganhando, simples assim.

“Eles sabem que se eu jogar meu melhor jogo, vencerei. Obviamente, Luke, se ele estiver abaixo do par, ele sabe que pode perder. Se meu melhor jogo estiver lá, estou bem, vencerei.”

Price acrescentou: “Estou neste torneio para vencer. Não estou aqui apenas para chegar às finais, subir na classificação e chegar ao número um do País de Gales – estou aqui para vencer.

“Luke será um grande favorito na final, mas definitivamente não me subestime!”

Price perdeu suas últimas nove partidas contra Littler, uma sequência que remonta ao Bahrain Darts Masters em janeiro, embora o ex-número 1 do mundo acredite que pode melhorar na vitória de sábado por 17 a 10 sobre Gian van Veen.

“Estou em uma final importante e não joguei nem perto do meu melhor em nenhum desses jogos”, insistiu Price. Eu sei que tenho muito mais no tanque.

“Se isso acontecer, levantarei o troféu. Se não, lutarei até o fim.”

‘Algo realmente especial para me vencer’ – Olhos mais pequenos, mais história

Littler encerrou a competição com 13 dardos e se tornou o primeiro jogador na história do PDC a alcançar £ 3 milhões em prêmios em dinheiro, com o adolescente agora buscando estender seu recorde de ganhar todos os títulos importantes da TV em 2026.

“Obviamente, sou capaz de fazer muitas coisas boas no esporte e, obviamente, por mim mesmo”, disse Littler em sua coletiva de imprensa. “Enquanto eu jogar assim, espero poder ganhar o troféu novamente.

“Você não pode subestimar ninguém, muito menos uma final. Contanto que eu e Gezzy [Price] tenho um jogo muito bom amanhã, espero poder vencê-lo.

Price disse após a vitória nas quartas de final sobre Ross Smith que sentiu que “alguns jogadores tornam tudo muito fácil” para Littler, mas o jovem de 19 anos acredita que cabe a seus oponentes melhorar seu jogo para vencê-lo.

“Eu não me sentiria assim”, acrescentou Littler. “Sei que cada jogador vai jogar pelo menos 10 vezes melhor contra mim do que na rodada anterior, porque é necessário.

“Eles têm colocado esses números de forma consistente, jogo após jogo, então alguém tem que fazer algo realmente especial para me vencer.

O que vem a seguir?

Domingo à tarde acontece a quinta edição do Women’s World Matchplay, ao vivo a partir das 13h no Sky Sports Actioncom Lisa Ashton retornando como atual campeã e Beau Greaves buscando vencer o evento pela terceira vez em quatro anos.

A final do Betfred World Matchplay de 2026 acontece mais tarde naquela noite, com Littler enfrentando Price em uma disputa melhor de 35 partidas.

Quem ganhará o World Matchplay Darts deste ano? A cobertura ao vivo começa no domingo, a partir das 19h30, no Sky Sports Action e no Sky Sports Main Event, com a final começando por volta das 20h15. Transmita dardos e mais esportes de ponta com o NOW.