Dos quatro sobreviventes de 2014 e 2018, Courtois, de 34 anos, jogou todos os minutos deste torneio, mas De Bruyne, Lukaku e Witsel jogaram com muito menos regularidade.
O meio-campista Witsel, de 37 anos, que deixou o rebaixado Girona no final da temporada da La Liga, foi contratado por um minuto no final da vitória sobre os EUA.
Aos 33 anos, Lukaku marcou três gols impressionantes, mas o fez jogando menos de 50% dos minutos, muitas vezes entrando como reserva e aproveitando uma defesa cansada, sofrendo com a forte pressão do atacante do Atalanta, Charles De Ketelaere, de 25 anos.
E De Bruyne, agora com 35 anos, lesionou-se durante o jogo contra o Senegal – antes da sua partida, a Bélgica tinha vencido um dos três jogos, mas desde então venceu duas vezes e marcou sete golos em cerca de 130 minutos de jogo.
O lateral Thomas Meunier também disputou o torneio de 2018, mas não o de 2014, e seus minutos jogados diminuíram com o decorrer do torneio.
Nada disto quer dizer que os jogadores mais experientes não estejam a contribuir – Courtois continua a ser um dos melhores guarda-redes do mundo, os golos de Lukaku foram cruciais e as exibições de De Bruyne estiveram entre as melhores da equipa antes da sua infeliz lesão.
Mas o seu papel na equipa está a mudar, com uma maior confiança em que eles façam a diferença em momentos-chave, em vez de assumirem a responsabilidade pela qualidade geral das atuações da equipa.
Pelo menos até agora, Garcia e Bélgica parecem lidar melhor com a transição do que muitas equipas quando as suas estrelas começam a desaparecer.
