Lamine Yamal x Lionel Messi enquanto Espanha e Argentina preparam a final da Copa do Mundo

The final of the 2026 FIFA World Cup is now set as Spain and Argentina will meet on Sunday at New York New Jersey Stadium in the world’s most important game. It is a clash between two elite national teams who both put on remarkable performances in their respective semifinal wins. 

It pits the reigning European champion who is undefeated in its last 14 games in major tournaments (13 wins and one draw) against a team whose success is unparalleled, like the two-time reigning Copa América holders and the defending World Cup champion.

Here is everything you need to know about the FIFA World Cup final:

Spain vs. Argentina: How To Watch

• Time: Sunday, July 19, 3 p.m. ET 
• Where: New York New Jersey Stadium
• TV: FOX
• Stream: Watch 3 days free on FOX One

Vencer qualquer grande torneio internacional é excepcionalmente difícil, pois exige talentos de classe mundial, treinamento de ponta, nenhum dia de folga e até um pouco de sorte. No domingo, a Argentina tentará vencer seu quarto grande torneio consecutivo, o que seria um feito sem precedentes.

É claro que o feito foi possível graças a Lionel Messi, que é amplamente considerado o maior jogador de todos os tempos.

O que chama a atenção na carreira de Messi é que a maior parte de seu sucesso internacional começou aos 34 anos, com a Copa América de 2021, quando foi eleito o melhor jogador do torneio ao levar a Argentina ao seu primeiro título desde 1993. Em seguida, ele venceu a Copa do Mundo de 2022, aos 35 anos, onde foi novamente eleito o melhor jogador. A Argentina repetiu o título da Copa América em 2024 nos Estados Unidos, apesar de Messi ter marcado apenas um gol e saído da final lesionado.

Agora na Copa do Mundo de 2026, Messi voltou a dominar o torneio aos 39 anos. Ele marcou os primeiros cinco gols da Argentina no torneio e apenas três dos 14 gols do time nos últimos cinco jogos. O que é mais impressionante é que nos últimos cinco jogos ele realmente jogou o seu melhor porque tem elevado os seus companheiros.

Contra a Inglaterra, Messi aproveitou a mudança defensiva da Inglaterra depois que os Três Leões chegaram à vantagem de 1-0. Em seguida, ele ajudou no gol de empate de Enzo Fernández aos 85 minutos e na vitória de Lautaro Martinez nos acréscimos. Em vez disso, Messi ajudou a equilibrar o ataque da equipe e a dar-lhe mais versatilidade.

A Argentina tem um talento incrível e Messi ajudou a levar tudo ao seu potencial. Lionel Scaloni também tem esta equipa a jogar com uma intensidade crua e uma vontade de vencer que não tem sido igualada. A Argentina tem sido vulnerável em alguns momentos neste torneio, como atrás do Egito por dois gols no final, ou atrás da Inglaterra por 1 a 0 aos 85 minutos. Mas a Argentina tem se destacado quando está com as costas contra a parede.

Se há alguma seleção que possa igualar a intensidade da Argentina é a Espanha. La Roja fez um jogo quase perfeito na vitória por 2 a 0 sobre a França na semifinal. O que torna a Espanha tão grande é que todos os jogadores estão profundamente comprometidos com o sistema implementado pelo treinador Luis de la Fuente.

Nenhuma seleção neste torneio consegue passar e se movimentar tão bem quanto a Espanha. Depois que a Espanha tiver a posse de bola, será extremamente difícil recuperá-la. Já no lado defensivo, a Espanha sabe fechar espaços e forçar viradas.

Todos em Espanha desempenham um papel no seu sistema, mas Rodri é a cola que faz a equipa avançar. Contra a França, o meio-campista central do Manchester City fez uma mudança de classe mundial em termos de passar a bola do meio-campo para o ataque. Depois, defensivamente, ele forçou a França a reviravoltas. Ele também venceu uma porcentagem significativa de seus duelos para manter a posse da Espanha.

O ataque da Espanha é liderado pelo adolescente Lamine Yamal e pelo veterano atacante Mikel Oyarzabal, que passou toda a sua carreira na Real Sociedad, em oposição aos principais clubes onde jogam os atacantes de elite. Oyarzabal tem sido um centroavante perfeito para o sistema espanhol e normalmente encontra maneiras de marcar grandes gols. Yamal, por outro lado, é uma estrela adolescente do Barcelona que está prestes a se tornar a próxima estrela global. É claro que se o lateral puder agora na Copa do Mundo, estará em um caminho reservado apenas aos maiores jogadores.

O arquiteto da ascensão da Espanha é de la Fuente. A equipe tornou-se totalmente dedicada à sua visão. Durante seu mandato, a Espanha venceu todos os sete jogos da Euro 2024 e agora venceu seis dos sete nesta Copa do Mundo. A única falha que tem num grande torneio que lidera a Espanha é o empate 0-0 com Cabo Verde.

Mas de la Fuente criou uma equipa extremamente difícil de quebrar. Em sete jogos, La Roja sofreu apenas um gol. Na semifinal, os atacantes de classe mundial Kylian Mbappé e Ousmane Dembélé nunca pareceram perigosos. A equipe de De la Fuente está tão preparada quanto qualquer outra nesta década para conter Messi.

Este jogo não tem favoritos claros. Apenas duas grandes equipes lideradas por estrelas globais. Será um jogo extremamente disputado e o vencedor será um campeão digno.

Jogadores para assistir

Atacante · Argentina

Todos precisam assistir Lionel Messi neste jogo porque esta pode ser a última chance de ver o maior jogador de todos os tempos jogar um jogo importante para o seu país. Ele busca conquistar seu quarto título consecutivo pela Albiceleste e somar ao seu recorde de 21 gols em Copas do Mundo na carreira. Aos 39 anos, Messi continua melhorando. Com suas duas assistências contra a Inglaterra, ele agora soma oito gols e duas assistências neste torneio. Ele se tornou o primeiro jogador a ter mais de 10 gols em Copas do Mundo consecutivas, depois de marcar sete e dar assistência em três gols em 2022.

Meio-campista · Argentina

Enzo Fernández, do Chelsea, terá uma missão crítica no domingo. Como meio-campista central, ele terá a tarefa de ir contra o coração do sistema espanhol no meio de campo, onde Rodi e Fabian Ruiz normalmente ditam o jogo em seus próprios termos. Fernandez teve um ótimo desempenho contra a Inglaterra. Mesmo além do gol, Fernandez foi muito eficaz nos passes, onde cometeu poucos erros, mudou o ponto de ataque e colocou regularmente a bola em posições perigosas. Ele precisa ser igualmente eficaz contra a Espanha para que a Argentina tenha boas chances.

O defesa-central de 19 anos pode ser o melhor defesa-central do mundo depois do que mostrou neste torneio. Já titular regular do Barcelona, ​​Cubarsí tem sido ainda mais impressionante com a Espanha, pois é um dos principais motivos pelos quais a sua equipa sofreu apenas um golo nos sete jogos no Campeonato do Mundo. Lidar com a Argentina exigirá outro grande esforço, mas se tiver sucesso, será amplamente considerado uma estrela global e o jogador mais valioso do mundo na sua posição.

O médio central do Manchester City é o motor do sistema espanhol. Ele é um trabalhador incansável e muito eficaz em ambos os lados da bola. Ele apresentará à Argentina o teste mais difícil que já enfrentou nesta Copa do Mundo. Se conseguir controlar o meio-campo e forçar a Argentina a perseguir o jogo como a França fez, a Espanha tem excelentes chances de vencer. Para La Roja, tudo começa com ele.