Copa do Mundo de 2026: ainda sinto a dor de 98, mas isso pode ser diferente para a Inglaterra – Alan Shearer

Não creio que a Argentina tenha jogado um bom futebol para chegar até aqui, mas marcou alguns gols excelentes. É uma equipe experiente e esperta, e também é a atual campeã.

Eles não são tão bons quanto quando venceram há quatro anos, mas têm sido excelentes em sempre encontrar uma maneira de obter um resultado quando precisam.

Ter Messi no topo obviamente ajuda. Tudo o que a Argentina faz passa por ele e sempre procura onde ele está sempre que ganha a bola.

Como você o impede? Bem, usar alguém como Djed Spence para marcá-lo cara a cara e rastreá-lo onde quer que ele vá seria uma opção, mas acho que a Inglaterra manterá a mesma forma que usou nos últimos seis jogos.

Portanto, em vez de alguém se concentrar em seguir Messi, provavelmente será uma questão de um ou dois dos nossos jogadores se aproximarem dele para limitar o seu espaço sempre que ele receber a bola.

Haverá outras batalhas em todo o campo, então, para a Inglaterra vencer, teremos que fazer mais do que apenas manter Messi quieto, mas se conseguirmos fazer isso, obviamente teremos uma chance muito maior.

Mesmo assim, se vou mencionar Messi, também tenho que falar dos nossos craques. Harry Kane tem sido brilhante, enquanto Jude Bellingham está realizando o torneio de sua vida.

Assim como Messi, Bellingham ganhou quatro prêmios de melhor jogador em campo – ou Melhor Jogador em Campo, como a Fifa gosta de chamá-los – até agora, o que é incrível.

Ambos estão na conversa pelo melhor jogador do torneio e ambos são vencedores da partida. É preciso pensar que, quem passar à final, um deles terá um papel importante.

Estou a apoiar a Inglaterra para chegar lá – penso que teremos o suficiente para vencer a Argentina, porque iremos causar-lhes mais problemas do que eles nos causarão – mas não espero que seja fácil.

Nenhum dos nossos jogos nesta Copa do Mundo foi fácil ou confortável até agora, talvez com exceção do segundo tempo da partida de abertura contra a Croácia, e não vejo que este seja diferente.

Estarei lá novamente, co-comentando com Guy Mowbray e minha mensagem para os telespectadores em casa seria: apertem os cintos – pode ser uma noite maravilhosa para todos nós, mas com certeza será uma jornada acidentada.

Alan Shearer estava conversando com Chris Bevan da BBC Sport