De acordo com o Data Golf, que mede o desempenho em todos os torneios, apenas três jogadores estão classificados acima do Fleetwood – o atual campeão Scottie Scheffler, McIlroy e o número três do mundo Fitzpatrick.
O jogador de 31 anos venceu três vezes no PGA Tour este ano e dividiu o terceiro lugar no campo de links do Renaissance Club no Scottish Open da semana passada.
“É mais um reforço de confiança para esta semana”, disse Fitzpatrick à BBC Sport.
“É o último major do ano, então você vai dar um bom empurrão.”
O South Yorkshireman usou Birkdale em muitas ocasiões para aprimorar os preparativos de links para Opens anteriores. Mas ele admite não ter certeza sobre qual aspecto do seu jogo será mais vital esta semana.
“Joguei muito no campo de golfe, mas não consigo definir o que é necessariamente necessário”, disse o vencedor do Aberto dos Estados Unidos de 2022.
“Sinto que os fairways deste ano parecem um pouco mais estreitos do que a maioria dos campos de golfe. E acho que, para mim, isso provavelmente terá o maior papel nisso.
“Acho que se você conseguir oportunidades de acertar os greens, isso será o mais importante.”
Os números um do mundo inglês, Lee Westwood e Luke Donald, entraram e saíram do Open sem levantar o troféu mais histórico do golfe. Rose é outra que alcançou o topo do ranking, mas não adicionou um título em casa à sua vitória no Aberto dos Estados Unidos de 2013.
O jogador de 45 anos fecha o círculo esta semana ao chegar ao quarto lugar como amador de 17 anos em 1998, que foi coroado por um buraco sensacional para birdie no final.
Notavelmente, foi seu melhor desempenho no Open em duas décadas, antes de entrar em campo para terminar como vice-campeão, atrás de Francesco Molinari, em Carnoustie, em 2018.
Rose voltou a ser vice-campeã há dois anos e continua a lutar pelos maiores títulos do golfe. Poderia ser este o ano? Que história seria se ele saísse vitorioso.
Mas o que é preciso para fazer isso?
Faldo fala sem rodeios. “Acho que o resultado final é… eu poderia manter meu foco e coragem todos os quatro dias para terminar”, ele enviou uma mensagem quando pedi o molho secreto.
Essas foram características que Rai mostrou em abundância apenas em maio passado para se tornar o primeiro inglês a vencer o PGA dos EUA em mais de um século em Aronimink.
Rai emulando Jim Barnes em 1919 prova que Fleetwood está correto, esses recordes e anomalias de longa data podem ser quebrados.
Curiosamente, entre os maiores obstáculos ao sucesso inglês estão outros jogadores do Reino Unido, porque jogadores como McIlroy e Robert MacIntyre da Escócia também são fortes candidatos.
Os ingleses Tyrrell Hatton e Alex Fitzpatrick também são capazes de enfrentar desafios fortes.
Então sussurre, enquanto os jogadores de futebol da Inglaterra que chegam às semifinais estão dando aos fãs da Copa do Mundo muitos motivos para se entusiasmarem, aqui em Merseyside os jogadores de golfe do país podem fazer algo semelhante.
