Perguntas e respostas sobre F1: Verstappen e McLaren, longevidade de Hamilton e Alonso, Spa e os Grandes Prêmios do Catar e Abu Dhabi acontecerão?

A batalha pelo campeonato de pilotos se acirrou enquanto a Fórmula 1 se prepara para o Grande Prêmio da Bélgica neste fim de semana.

A vantagem de Kimi Antonelli sobre o companheiro de equipe da Mercedes, George Russell, diminuiu para 25 pontos, com Lewis Hamilton, da Ferrari, mais sete pontos atrás.

Antes da corrida em Spa-Francorchamps, o correspondente da BBC Sport F1, Andrew Benson, responde às suas últimas perguntas.

Estou lutando para ver como Max Verstappen poderia ir para a McLaren. Eles nunca tiveram um piloto número um e no ano passado Max estava rindo das decisões da McLaren ao tentar ser justo com Lando Norris e Oscar Piastri, como a troca em Monza por um pit stop lento. Max não vai aceitar uma ordem de equipe para deixar seu companheiro passar para manter as coisas justas (como não fez no Brasil em 2022). Certamente isso destruiria a McLaren se ele fosse para lá? -Tim

A primeira coisa a dizer aqui é que o CEO da McLaren Racing, Zak Brown, fez tudo o que pôde para descartar a ideia de Max Verstappen se mudar para a McLaren em um futuro próximo.

Brown disse no Grande Prêmio da Inglaterra que as conversas que teve recentemente com a gestão de Verstappen “não levaram a lugar nenhum”, que ele estava “muito feliz com meus dois pilotos” e “o que eu não poderia oferecer a ele (Verstappen) era um assento no meu carro de corrida”.

Seja como for, Verstappen e sua gestão estão explorando suas opções e a McLaren é uma equipe que eles estão considerando.

Verstappen tem contrato com a Red Bull até o final de 2028, mas tem uma cláusula de desempenho em seu contrato que provavelmente significará que ele poderá sair no final deste ano, se quiser.

Essa cláusula não entra em vigor até outubro, então ainda há muito tempo antes que algo aconteça, e fontes disseram à BBC Sport que Verstappen ainda não tomou nenhuma decisão.

Poderia funcionar se Verstappen quisesse ir para a McLaren? Bem, antes de tudo, Brown teria que encontrar uma maneira de remover um de seus atuais pilotos, o campeão mundial Lando Norris ou Oscar Piastri.

Se ele conseguiu fazer isso, a base fundamental da filosofia da McLaren é a justiça. Seus pilotos estão autorizados a competir entre si e a equipe só intervirá em circunstâncias específicas, como aquelas que surgiu algumas vezes no ano passado.

É justo ressaltar que esta é uma abordagem diferente daquela tradicionalmente adotada na Red Bull, mas é a mesma usada pela Mercedes, outra equipe com a qual Verstappen manteve negociações.

Nenhum dos dois mudaria sua abordagem se Verstappen se juntasse à equipe, mas por que ele teria problemas com isso?

Tenho certeza que ele se apoiaria para vencer qualquer luta com qualquer companheiro que enfrentasse.

Da mesma forma, qualquer equipe que enfrente Verstappen estaria ciente de que estaria enfrentando um nível de estresse que não experimentaria com nenhum outro piloto, e que isso testaria suas habilidades de gestão.

Mas embora alguns possam argumentar que a abordagem singular e sem concessões de Verstappen é um motivo para ter cuidado ao contratá-lo, as equipes de F1 são, em última análise, uma questão de desempenho. E assinar com Verstappen é uma garantia do melhor desempenho possível no cockpit, sem dúvida da forma mais consistente.

Para a McLaren, que nesta temporada está enfrentando algumas das desvantagens de ser uma equipe de motores cliente de uma forma que não acontecia anteriormente, essa poderia ser uma proposta muito atraente, já que eles buscam toda vantagem que puderem.

Lewis Hamilton, de 41 anos, venceu recentemente uma corrida pela Ferrari. Fernando Alonso, de 44 anos, tem consistentemente superado o seu companheiro de equipe mais jovem e provavelmente, se tivesse um carro comparável, também venceria uma corrida. Os carros são mais fáceis de conduzir ou será que a capacidade de alguns pilotos de conduzir ao mais alto nível tem mais longevidade? – Mateus

É um facto que os Grandes Prémios são menos exigentes fisicamente do que eram, por exemplo, em meados da década de 2000, quando houve reabastecimento e uma guerra de pneus e as corridas foram disputadas a todo vapor do início ao fim.

Com a gestão de pneus e de energia, isso já não acontece.

Não se engane, porém, dirigir um carro de F1 ainda é uma experiência física altamente exigente, e Hamilton e Alonso estão em excelentes condições.

A resposta é que o verdadeiro factor limitante para um piloto de corrida à medida que envelhece é mais mental do que físico, desde que seja capaz de continuar a satisfazer as exigências corporais.

Os condutores tendem a perder o desejo e o empenho necessários para se testarem até ao limite num ambiente extremamente perigoso.

Você tem que realmente querer que ele tenha um desempenho ao mais alto nível na F1, para dirigir até o limite toda vez que você entrar no carro, não importa o quão competitivo ele seja. E Hamilton e Alonso continuam totalmente comprometidos e apaixonados pelo que fazem.

Combine isso com seus níveis de habilidade absolutamente excepcionais – eles são, afinal, dois dos maiores pilotos que já existiram – e você terá as razões pelas quais eles são capazes de continuar a entregar como fazem.

Mas o facto de tão poucos outros, ao longo dos anos, terem sido capazes de fazer isto só mostra quão invulgar é isto – e quão extraordinário o que estão a fazer continua a ser.

Spa é considerado por muitos como um dos maiores circuitos de todos os tempos. O que é que o torna tão bom? E esses carros de 2026 funcionarão bem lá? – Clive