Ken Griffey Jr. revela os All-Stars que gosta de assistir e como se mantém próximo do jogo

Some of the game’s top sluggers will step to the plate Monday night at the Home Run Derby in Philadelphia, but no one in the competition has hit as many home runs as one of the photographers who will be shooting the event. 

Ken Griffey Jr., one of nine Major League Baseball players in the 600-homer club and the only three-time winner of the Home Run Derby, is a man of many talents and interests. The Hall of Famer is a part owner and special consultant for the Seattle Mariners. He has served as a senior advisor to Commissioner Rob Manfred since 2001, focusing on youth baseball development. He’s also a pilot who has logged 700 hours of flight time. 

Most recently, though, you might have seen him at some of sports’ most prestigious events — from the World Series to the Indianapolis 500 to The Masters and more — not as a fan, but as a credentialed photographer. 

Earlier this year, Griffey was a global ambassador for the World Baseball Classic and also shot the international event. This week, he’ll be back behind the camera again. 

Ken Griffey Jr. works from the photo well during the 2026 World Baseball Classic at Daikin Park in Houston. (Photo by Houston Astros/Getty Images)

Griffey, who is also Deer Park Spring Water’s “CEO of H20,” helped unveil a mural on Saturday by Philadelphia-based artist Paul Carpenter, in partnership with the official water of Major League Baseball. Two days later, he will be photographing the Home Run Derby on Monday night at Citizens Bank Park. 

Before the All-Star week festivities began, I caught up with the 13-time All-Star and Mariners legend on a rainy Saturday in Philadelphia to talk about his photography journey, his thoughts on the state of the game, the players he enjoys watching most and more. 

(Note: Some questions and answers have been edited for brevity and clarity.) 

Sorry the weather in Philadelphia doesn’t seem to be cooperating this weekend. 

Ken Griffey Jr: Well, everybody wants to get involved in water. Even the man upstairs. 

Can you share what you’re doing on Saturday with Deer Park?  

Griffey: Right now, we’re getting ready, hopefully when the weather subsides, to showcase this mural that’s on the side of a building. It represents the All-Star Game and the city of Philadelphia and all the things they have to offer.

Griffey still draws a crowd wherever he goes. (Photo by Emilee Chinn/Getty Images)

Lately, I imagine you’re recognized a lot with a camera in your hand, whether it’s at The Masters or during MLB All-Star week. Can you share how you got into photography and your favorite sport or event you’ve gotten to shoot?

Griffey: I’ve been fortunate enough to do quite a few things, Masters being one. Ryder Cup, Indianapolis 500, All-Star Game, World Series, football games. So, I’m all over the map. I’m just trying to learn as much as possible over the course of my photography career. 

But how I got started was my daughter stopped dribbling a basketball at age 5 and looked at me and asked me if I was paying attention to the game. It’s just because people see me and want to talk. And she was just like, “No, I want my dad to watch me like everybody else’s kid.”

Griffey snapped some shots of the HBCU Swingman Classic on Saturday from the National League dugout at Citizens Bank Park.  (Photo by Chad Chevalier/Getty Images)

And it became a passion from there?

Griffey: It started out as a way to really focus in on the kids, and all of a sudden one camera turned into two, two turned into four, one lens turned into like 15 and having a studio, pretty much, at my house. My wife asks me if I’m going into business because it looks like we have a camera shop sometimes — hard drives and programs and DVDs on the events that I want to shoot and what settings.

It was a lot in a short time. But I try to do something every couple years to stay out of my comfort zone. I’ve gone from scuba diving to learning how to fly a plane.

How often are you flying planes?

Griffey: I’m right around 700 hours.

With everything you’re doing — a special consultant for the Mariners, an MLB senior advisor and youth ambassador — what does a normal day look like for you? How do you manage your time?

Griffey: The first couple years it was like, “Oh, did I bite off more than I can chew?” But as I got into it, it’s been pretty easy. Couple meetings here and there, flying into certain cities to have the owners meetings and things like that. It’s good. They know my schedule is hectic sometimes, especially July, because it’s All-Star Game, the Hank Aaron Invitational in Vero [Beach] e o Hall da Fama depois disso.

Após o Swingman Classic, Griffey conversou com os times formados por 50 dos melhores jogadores de beisebol de faculdades e universidades historicamente negras. (Foto de Daniel Shirey/MLB Photos via Getty Images)

O que você vai filmar esta semana?

Griffey: Vou fazer o Home Run Derby. E então, como todo mundo, assistirei ao All-Star Game. Há tantos olhos e ouvidos, e eu entendo que sou um cara freelancer e que existem certos veículos que precisam de seus produtos. Então, às vezes deixo isso para os grandes fazerem o trabalho deles, mas ainda fico perto o suficiente para obter algumas dicas e fazer perguntas.

Imagino que você chame muita atenção quando tem uma câmera aí embaixo.

Griffey: Bem, o que mais importa é que se você não está aprendendo, não está tentando. Então, tento fazer algumas perguntas para tentar me ajudar a elevar minhas habilidades fotográficas. Há muitos caras por aí em quem eu confio para fazer isso.

Você é melhor que seu antigo companheiro de equipe Randy Johnson? Acho que essa é a pergunta que todo mundo realmente quer saber.

Griffey: Não, Randy começou no ensino médio. Estou com 20 anos e ele com 40. Mas confio bastante no Randy, especialmente na minha primeira viagem à África. Eu sei que ele já foi algumas vezes. Ele me mandou uma foto de todas as coisas que traz, e das roupas, o que devo vestir. Me deu os guias e coisas assim. Então, ele ajudou tremendamente durante toda essa jornada.

Passando para o beisebol, com Shohei Ohtani chegando agora a 300 home run, acho que isso coloca em perspectiva o quão inacreditável é 600. Você acha que mais alguém chega lá?

Griffey: Ele teve uma jornada inacreditável. Não julgo ninguém, só quero que o beisebol seja elevado, e sei que ele é um dos caras que está fazendo isso, e é divertido de assistir. Tem muitos caras que são imperdíveis na TV quando estão no prato. Quando ele está no monte, é imperdível. Mas quando você olha para os anos 70 e início dos anos 80, o beisebol era o esporte. E precisamos voltar a isso.

Você gosta da tendência do jogo?

Griffey: Sim, muitos fãs estão felizes. Você terá emoções confusas com as mudanças nas regras, mas todas as franquias – NBA, NFL – fizeram certas mudanças para manter os craques em campo e mantê-lo seguro. E acho que não somos diferentes de ninguém.

Você tem um jogador favorito para assistir? Obviamente, você foi capaz de fazer tantas coisas diferentes atleticamente como jogador, então estou curioso por quem você se sente atraído?

Griffey: Eu assisto do Freddie [Freeman] para Mookie [Betts] para Shohei para [Mike] Truta, [Bryce] Harper, Vlad Guerrero, Julio Rodríguez, Cal [Raleigh]o que ele fez no ano passado. Quero dizer, há muitos caras fazendo coisas especiais. O arremessador de Milwaukee até 105 mph. Você ainda tem [Aroldis] Chapman jogando 103.

É um bom momento e um momento especial para o beisebol. Só precisamos de manter o ritmo e trazer de volta parte da geração mais jovem.

Como assistir ao jogo All-Star da MLB de 2026

O 2026 MLB All-Star Game será terça-feira, 14 de julho, com primeiro lançamento às 20h (horário do leste dos EUA) na FOX, ao vivo no Citizens Bank Park, na Filadélfia. Assista ao jogo MLB All-Star na FOX One para streaming ao vivo e sob demanda.