É claro que não são apenas as aparências, os gols e as assistências que contam.
Embora McGregor, aos 33 anos, esteja no crepúsculo de sua carreira, sua experiência e habilidades de liderança seriam difíceis de substituir.
Com apenas 28 anos, Maeda não só tem experiência em Copas do Mundo com o Japão, mas talvez ainda tenha seus melhores dias pela frente – e o mesmo pode ser dito do ainda mais jovem Engels.
O ex-técnico do Celtic, Ange Postecoglu, foi lírico durante as finais deste verão sobre as habilidades de encerramento de “classe mundial” que fizeram de Maeda um ativo tão valioso, enquanto McGregor tem sido o coração da equipe, assumindo mais essa responsabilidade desde que substituiu Scott Brown como capitão em 2021.
Tudo isto torna ambos os jogadores atraentes para potenciais pretendentes, tal como o talento e o potencial de crescimento de Engels.
Uma possível mudança de Maeda para Wolfsburg em 2025 não se concretizou, enquanto Engels foi objeto de interesse do Nottingham Forest na temporada passada.
A queda subsequente no início da temporada foi atribuída por alguns à decepção de ver essas mudanças fracassarem, mas ambos terminaram com força, embora não o suficiente para garantir a Engels uma vaga na seleção belga para a Copa do Mundo.
As especulações sobre o futuro de McGregor não são novas, já que ele tem sido um dos melhores jogadores do Celtic há 12 anos.
Ele mostrou sua lealdade ao clube ao desistir de sua carreira internacional para manter a forma do Celtic.
No entanto, em abril, ele avisou que só estava feliz por terminar a carreira no Celtic se eles “continuassem a pressionar e quisessem ter sucesso”.
Isso foi antes do último ataque sob o comando de O’Neill tirar o título das mãos do Hearts, mas na sua idade, McGregor tem potencialmente uma grande jogada nele, apesar de, como Engels, estar contratado até 2028.
Maeda tem apenas mais um ano de contrato, então, do jeito que as coisas estão, o Celtic tem apenas duas janelas de transferência para lucrar.
